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说起“大师湘菜日”,正式发起的那天,恰好是刘兰英父亲的阴生,冥冥之中似乎早有安排。虽然父亲已经不在了,但这份老餐饮人的情怀和热爱,却被刘兰英很好的传承下来。如今的老街鱼嘴巴,保留着老长沙的风范。在这里能看到长沙老茶客们清晨围桌谈天论地的早茶场景,一道老街鱼嘴巴十几年口味不变的招牌菜肴……随着时间流逝,如今刘兰英却愈发思念起父亲来。父亲曾是老品牌集雅园的经营者。那时父亲虽然工作很忙,但只要一回到家里,就会亲手做上几个菜。“印象最深的是响萝卜丝,看起来就是很简单的一道菜,但吃到嘴里脆脆的,甜甜的,感觉是幸福的味道。”
因吃起来清脆作响而得名,刘兰英记忆里的这道响萝卜丝看似简单。但在餐饮行业里,这是厨师们最传统的“入门菜”,也是“出师菜”。因为萝卜本身价格不高,是练习刀工的低成本好食材,守在厨房切几十斤的萝卜丝,是那个年代学厨的人最习以为常的事;而这道响萝卜丝,不仅极其讲究刀工,又考验一个厨师对火候、调味、勾芡等诸多功夫,能做好那就意味着已经基本掌握各项烹饪技能,可以“出师”了,不少老板更用这道菜来检验一个厨师的功力。
先要将去皮的萝卜切成火柴棍一般粗细均匀的丝,太粗或太细,影响入味,也容易失了口感和卖相。均匀抹上盐腌制十余分钟,挤干萝卜丝吐去的多余水分,这是保持爽脆的关键;用小碗加入生抽、麻油、蒜蓉、少量盐、米醋、淀粉、适量水兑成芡汁;锅中热油,根据口味可炝香干红椒丝或豆豉,再下入萝卜丝,将调好的芡汁快速炒匀,可以适当加入少许葱丝装点菜品后,再出锅装盘。整个菜的完成快速而流畅,集深厚功底于极简的一招当中。
整体流程大致如此,但说起这道菜制作时的细枝末节,老一辈的厨师们仿佛又回到年轻时学厨般,各有理解。有的说腌制完要先冲洗干净,这样萝卜无涩口之感,有的则认为要坚持“原汁”,冲洗是额外加入了生水,影响口味;有的认为可以用生抽甚至少许酱油增加颜色,有的则认为应该雪白清透为主,清淡些更好,干椒和豆豉都尽量少用……在普遍讲究效益的当下,这道菜因为有技术门槛,又只能现做,在餐厅几乎“失传”。对于刘兰英来说,如今最重要的是能够通过这道菜,将老一辈人的用心和勤勤恳恳的精神传达出来。因此她选择在餐厅的菜单重新上这道菜,不仅仅是因为怀念父亲的手艺,也为了能将这份老餐饮人的匠心传承下来。为了能够打磨出旧时的口味和技艺,刘兰英不仅积极向厨艺深厚的大师们请教,自己也会常常进入后厨,与厨师们一起不断尝试,用不同的方式来呈现这道菜。也许未来某一期“大师湘菜日”活动,还能看到关于这道菜的详细解读。